Par Nsimire Machara

Défenseure des droits humains – Protection des femmes et des personnes réfugiées

Dans les communautés de réfugiés, les femmes et les jeunes filles vivent souvent dans une situation de grande vulnérabilité. Après avoir fui les conflits, les violences et les persécutions, elles arrivent dans les pays d’accueil avec l’espoir de trouver sécurité, protection et dignité.

Malheureusement, certaines femmes réfugiées témoignent d’expériences douloureuses où leur vulnérabilité aurait été exploitée par des personnes détenant une forme d’autorité ou d’influence dans les processus d’accès à l’aide, à la protection ou aux opportunités de réinstallation.

En tant que défenseure des droits humains, je souhaite attirer l’attention sur un phénomène extrêmement grave : les allégations selon lesquelles certaines femmes auraient été confrontées à des demandes ou pressions à caractère sexuel en échange de services auxquels elles devraient avoir droit en tant que personnes protégées.

La protection ne doit jamais devenir une monnaie d’échange

La protection d’un réfugié est un droit fondamental. Elle ne doit jamais dépendre de faveurs personnelles, de relations privées ou d’un échange quelconque impliquant le corps, la dignité ou la vie intime d’une personne.

Une femme réfugiée qui demande une assistance, un accompagnement ou une solution durable ne doit jamais être placée dans une situation où elle se sent obligée d’accepter des comportements humiliants ou abusifs par peur de perdre une opportunité de protection.

Le silence autour de ces situations est souvent lié à la peur :

• peur des représailles ;
• peur de perdre une assistance ;
• peur de ne pas être crue ;
• peur de la stigmatisation dans la communauté.

Témoignage de « Francine » (nom d’emprunt)

Le témoignage présenté ici est celui d’une femme réfugiée que nous appellerons Francine afin de protéger son identité.

Francine a vécu plusieurs années dans un contexte d’exil avant d’être récemment réinstallée en Suède.

Selon son témoignage, durant son parcours de réfugiée, elle aurait été confrontée à des situations où certaines personnes impliquées dans les procédures de protection ou d’accompagnement lui auraient laissé comprendre que l’accès à certaines opportunités pouvait dépendre d’une relation personnelle ou intime.

Francine affirme avoir ressenti une pression morale et une grande peur face à cette situation. Elle explique que les femmes réfugiées, particulièrement celles qui sont seules, veuves, séparées ou responsables de familles monoparentales, peuvent être facilement exposées à ce type de vulnérabilité.

« Nous sommes venues chercher la protection parce que nous avons fui des souffrances. Nous ne devrions jamais avoir à choisir entre notre dignité et notre sécurité », témoigne-t-elle.

La nécessité d’enquêtes indépendantes

Les allégations d’exploitation sexuelle dans les contextes humanitaires doivent toujours être prises au sérieux et faire l’objet d’investigations indépendantes, transparentes et respectueuses des droits des victimes.

Aucune personne travaillant dans un système de protection humanitaire ne devrait utiliser sa position pour exercer une pression, demander une faveur personnelle ou profiter de la vulnérabilité d’une personne déplacée.

Les institutions responsables de la protection des réfugiés ont le devoir de :

• mettre en place des mécanismes sûrs de plainte ;
• protéger les victimes et les témoins contre les représailles ;
• garantir la confidentialité des signalements ;
• sanctionner les abus lorsqu’ils sont établis après enquête.

Appel aux autorités et aux acteurs humanitaires

En tant que défenseure des droits humains, je demande :

Aux autorités responsables de la gestion des réfugiés :

de renforcer les mécanismes de surveillance et de garantir que chaque réfugié puisse accéder aux services sans discrimination ni pression.

Aux organisations humanitaires :

de protéger davantage les femmes réfugiées contre les abus de pouvoir et de créer des espaces où elles peuvent parler librement.

Aux communautés réfugiées :

d’encourager les victimes à signaler les abus et de lutter contre la culture du silence.

La dignité humaine n’est pas négociable

Les femmes réfugiées ont déjà perdu beaucoup : leur maison, leur sécurité, parfois leurs proches et leurs moyens de subsistance.

Elles ne doivent jamais perdre leur dignité pour obtenir une protection qui leur revient de droit.

La protection humanitaire doit rester fondée sur les principes de respect, d’humanité et de justice.

Aucune femme ne devrait être contrainte de sacrifier son intégrité pour avoir accès à la sécurité.

Nsimire Machara
Défenseure des droits humains
Protection des femmes et des personnes réfugiées

Swahili suit

Wakati mazingira ya ulinzi yanageuzwa kuwa nafasi ya unyanyasaji: madai ya unyonyaji wa kingono dhidi ya wanawake wakimbizi katika kupata ulinzi

Na Nsimire Machara

Mtetezi wa Haki za Binadamu – Ulinzi wa Wanawake na Wakimbizi

Katika jamii za wakimbizi, wanawake na wasichana wengi huishi katika mazingira ya hatari kubwa. Baada ya kukimbia vita, ukatili na mateso, huingia katika nchi za hifadhi wakiwa na matumaini ya kupata usalama, ulinzi na heshima.

Hata hivyo, baadhi ya wanawake wakimbizi wameripoti uzoefu wa maumivu ambapo mazingira yao ya udhaifu yanaweza kuwa yametumiwa vibaya na baadhi ya watu wenye mamlaka au ushawishi katika michakato ya kupata ulinzi au huduma za kibinadamu.

Kama mtetezi wa haki za binadamu, napenda kuangazia madai mazito sana: kwamba baadhi ya wanawake wanaweza kuwa wamekumbana na mashinikizo au maombi ya kingono ili kupata huduma au fursa ambazo kwa kawaida wanastahili kama watu walioko chini ya ulinzi.

Ulinzi haupaswi kuwa njia ya biashara

Ulinzi wa mkimbizi ni haki ya msingi ya binadamu. Haupaswi kamwe kutegemea upendeleo wa kibinafsi, mahusiano ya faragha au ubadilishanaji wowote unaohusisha mwili au utu wa mtu.

Mwanamke mkimbizi anayetafuta msaada au ulinzi hapaswi kuwekwa katika hali ambapo anahisi analazimika kukubali vitendo vya kudhalilisha ili kupata huduma.

Ukimya kuhusu hali hizi mara nyingi husababishwa na hofu:

• hofu ya kulipizwa kisasi;
• hofu ya kupoteza msaada;
• hofu ya kutoaminika;
• hofu ya kudhalilishwa katika jamii.

Ushuhuda wa “Francine” (jina la kubuni)

Ushuhuda huu unatoka kwa mwanamke mkimbizi ambaye tutajulikana kama Francine ili kulinda utambulisho wake.

Francine aliishi katika mazingira ya ukimbizi kwa miaka kadhaa kabla ya kuhamishiwa (resettlement) nchini Sweden.

Kwa mujibu wa ushuhuda wake, katika kipindi chake cha ukimbizi, alikumbana na hali ambapo baadhi ya watu waliohusika katika taratibu za ulinzi au msaada walimwonyesha kwamba kupata fursa fulani kunaweza kutegemea uhusiano wa kibinafsi au wa kingono.

Francine anasema alihisi shinikizo la kisaikolojia na hofu kubwa kutokana na hali hiyo. Anaeleza kuwa wanawake wakimbizi, hasa wale walioko peke yao, wajane au wale wanaolea familia peke yao, wako katika hatari kubwa ya aina hii ya unyanyasaji.

“Athari za mateso tulizopitia zinatufanya tuwe rahisi kudhulumiwa tena. Hatupaswi kulazimishwa kuchagua kati ya heshima yetu na usalama wetu,” anasema.

Umuhimu wa uchunguzi huru

Madai ya unyonyaji wa kingono katika mazingira ya kibinadamu yanapaswa kuchukuliwa kwa uzito mkubwa na kuchunguzwa na vyombo huru, vya wazi na vinavyolinda haki za wahanga.

Hakuna mtu anayefanya kazi katika mfumo wa ulinzi wa wakimbizi anayepaswa kutumia nafasi yake kwa manufaa binafsi au kulazimisha uhusiano usiofaa.

Taasis zote zinazohusika zina wajibu wa:

• kuweka mifumo salama ya kuripoti malalamiko;
• kulinda waathirika na mashahidi dhidi ya vitisho;
• kuhakikisha usiri wa taarifa;
• kuchukua hatua za kinidhamu pale ambapo makosa yanathibitishwa.

Wito kwa mamlaka na wadau wa kibinadamu

Kama mtetezi wa haki za binadamu, ninatoa wito:

Kwa mamlaka zinazohusika na wakimbizi:

kuimarisha mifumo ya uangalizi ili kuhakikisha kila mkimbizi anapata huduma bila masharti au unyanyasaji.

Kwa mashirika ya kibinadamu:

kulinda zaidi wanawake wakimbizi dhidi ya matumizi mabaya ya mamlaka na kuunda nafasi salama za kuripoti.

Kwa jamii za wakimbizi:

kuhimiza waathirika kutoa taarifa na kupinga utamaduni wa ukimya.

Heshima ya binadamu haiuzwi

Wanawake wakimbizi tayari wamepoteza mengi: makazi, usalama, na mara nyingi wapendwa wao.

Hawapaswi kupoteza heshima yao ili kupata ulinzi ambao ni haki yao ya msingi.

Ulinzi wa kibinadamu lazima ubaki msingi wa heshima, utu na haki.

Hakuna mwanamke anayepaswa kulazimishwa kutoa heshima yake ili kupata usalama.

Nsimire Machara
Mtetezi wa Haki za Binadamu
Ulinzi wa Wanawake na Wakimbizi